การใช้ชีวิตในเมืองเป็นปัจจัยเสี่ยงที่รู้จักกันดีสำหรับการพัฒนาความผิดปกติทางจิต ในขณะที่การอาศัยอยู่ใกล้ชิดกับธรรมชาติเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับสุขภาพจิตและสมอง บริเวณสมองส่วนกลางที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลความเครียด ต่อมทอนซิล แสดงให้เห็นว่ามีการกระตุ้นน้อยลงในช่วงที่มีความเครียดในผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท เมื่อเทียบกับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมือง
ซึ่งบ่งบอกถึงประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากธรรมชาติ จนถึงขณะนี้ ปัญหาแม่ไก่และไข่ไม่สามารถคลี่คลายได้ นั่นคือไม่ว่าธรรมชาติจะทำให้เกิดผลกระทบในสมองจริงหรือไม่ หรือบุคคลเหล่านั้นเลือกที่จะอาศัยอยู่ในเขตชนบทหรือเขตเมืองหรือไม่ การทำงานของสมองในพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลความเครียดในอาสาสมัครที่มีสุขภาพดี 63 คน ก่อนและหลังการเดินหนึ่งชั่วโมงในป่า Grunewald หรือถนนช้อปปิ้งที่มีการจราจรหนาแน่นในเบอร์ลินโดยใช้แม่เหล็กที่ใช้งานได้ การถ่ายภาพด้วยคลื่นเสียง ผลการศึกษาพบว่ากิจกรรมในต่อมทอนซิลลดลงหลังจากการเดินเล่นในธรรมชาติ ซึ่งบ่งชี้ว่าธรรมชาติก่อให้เกิดผลดีต่อบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับความเครียด ผลการศึกษาสนับสนุนความสัมพันธ์เชิงบวกที่สันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้ระหว่างธรรมชาติกับสุขภาพของสมอง แต่นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่พิสูจน์การเชื่อมโยงเชิงสาเหตุ ที่น่าสนใจคือ กิจกรรมของสมองหลังการเดินในเมืองในภูมิภาคเหล่านี้ยังคงมีเสถียรภาพและไม่แสดงการเพิ่มขึ้นซึ่งโต้แย้ง ทัศนคติโดยทั่วไปที่ว่าการเปิดรับคนในเมืองทำให้เกิดความเครียดมากขึ้น