แม้จะมีภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวย แต่ชาวอาฟาร์และอิสซาก็อาศัยและทำงานในพื้นที่มายาวนาน โดยมีเกลือที่เป็นแหล่งการค้าขายที่อุดมสมบูรณ์เป็นเวลาหลายศตวรรษ สมาชิกของชุมชนขูดและขุดเกลือจากชายฝั่งทะเลสาบเพื่อขนส่งตามเส้นทางคาราวานโบราณไปยังเอธิโอเปียเพื่อแลกกับถ่านหิน กาแฟ และสินค้าอื่นๆ ในอดีต งาช้างและแม้กระทั่งทาสถูกซื้อขายเพื่อแลกกับเกลือ
ลัค อัสซาลรถไฟของอูฐและลายังคงบรรทุกเกลือได้มากถึง 120 กิโลกรัมไปยัง Berhale ในเอธิโอเปีย การเดินทางที่อาจใช้เวลานานถึงห้าสัปดาห์ ที่นั่น เกลือจะถูกขนถ่ายและนำขึ้นรถบรรทุกไปยังเมืองใหญ่ของเอธิโอเปียเพื่อการกระจายในวงกว้างลัค อัสซาลตั้งอยู่บนพื้นที่ลุ่มทางธรณีวิทยาที่เรียกว่าแยกสามทางไกลซึ่งแผ่นเปลือกโลกสามแผ่นของโลกกำลังแยกออกจากกัน ทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ผิดปกติและมักจะเหนือจริง แผ่นเปลือกโลกแอฟริกา โซมาเลีย และอาหรับมาบรรจบกันในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ซึ่งทอดยาวข้ามพรมแดนของเอริเทรีย จิบูตี และภูมิภาค Afar ทั้งหมดของเอธิโอเปีย ภาวะซึมเศร้านี้เป็นแหล่งรวมของความผิดปกติทางนิเวศวิทยา รวมถึงสระกำมะถัน Dallol และภูเขาไฟ Erta Ale ใน ล้อมรอบด้วยภูเขาไฟที่สงบนิ่ง Lac Assal เช่นเดียวกับภูมิทัศน์โดยรอบ รู้สึกเหมือนอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่น เมื่อน้ำระเหย เกลือและแร่ธาตุอื่นๆ จะเกาะติดกัน สร้างเสาขรุขระและรูปแบบอื่นๆ ที่ประกอบเป็นภูมิทัศน์นอกโลกนี้