สวิตช์ระดับโมเลกุลมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการเสพติดและกำหนดว่าการตอบสนองต่อยาเสพย์ติดนั้นรุนแรงเพียงใด ควบคุมโครงสร้างและหน้าที่ของเซลล์ประสาทที่ควบคุมพฤติกรรมการเสพติดในหนูทดลอง หากปริมาณ Npas4 ลดลงในการทดลอง การตอบสนองของสัตว์ต่อโคเคนก็ลดลงมาก ในรูปแบบสัตว์ทำหน้าที่เป็นตัวควบคุมระดับโมเลกุลสำหรับความไวต่อยาเสพติด
ผลการวิจัยของเราจะนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการเสพติดในมนุษย์ และจะนำไปสู่แนวทางการรักษาแบบใหม่กลไกการส่งสัญญาณระดับโมเลกุลที่เชื่อมโยงกิจกรรมของเซลล์ประสาทกับการถอดรหัสยีนจากข้อมูลของนักวิจัย ผลการวิจัยในปัจจุบันยังสนับสนุนการมีอยู่ของพื้นฐานทางชีววิทยาสำหรับพฤติกรรมการเสพติด เช่นเดียวกับโรคเบาหวานหรือโรคหลอดเลือดหัวใจ โปรตีน Npas4 ทำหน้าที่เป็นปัจจัยการถอดรหัสที่เรียกว่า เราสามารถมอง Npas4 เป็นตัวนำที่ประสานว่าโมเลกุลใดและอีกกี่โมเลกุลที่ผลิตขึ้นในเซลล์ โมเลกุลเป้าหมายของ Npas4 ควบคุมรูปแบบกิจกรรมทางไฟฟ้าและโครงสร้างของเซลล์ประสาทเป็นหลัก และส่งผลต่อจำนวนจุดสัมผัสระหว่างเซลล์เหล่านี้ เมื่อนักวิจัยลดปริมาณ Npas4 การติดต่อระหว่างเซลล์ประสาทก็ลดลง ในเวลาต่อมา หนูแสดงปฏิกิริยาต่อโคเคนที่อ่อนแอกว่าเมื่อมี Npas4 ในปริมาณที่สูงกว่า